Kolumbijos centre yra Meta departamentas, ten ginkluotos grupuotės buvo tiek ilgai, kad jų gyventojai neprisimena ramybės. Elisa (vaizdinis vardas) gimė Grantos savivaldybėje, o iš tėvynės ji prisimena, kaip kaimynystėje visi nešiojo ginklus.
Nors smurtas buvo kasdienio gyvenimo dalis, jos šeima negalėjo įsivaizduoti, kaip įvykiai pakeis kiekvieno gyvenimą, kai po tėvo nužudymo mergina virto paaugle įstoti į nelegalią ginkluotą grupuotę. Tai buvo jo atsakas į skausmą ir pyktį dėl tėvo netekties: jis paliko motiną ir vyresnįjį brolį.
Dabar ji yra 19 metų ir gyvena su priimančiąja šeima Kolumbijos sostinėje, studijuoja slaugą ir laisvalaikiu mėgsta literatūrą, ypač Gabrielio García Márquezo kūrybą. Susidūrusi su fiziniais, emociniais ir socialiniais sunkumais, Elisa atrado, kad gyvenimas yra už džiunglių ir kad jos negalia netrukdys įgyvendinti svajonių. Per tuos metus, kai jis gyveno su ginkluotosios grupės nariais, didžiąją laiko dalį praleido valydamas, virdamas ar gabendamas ginklus ir kakavos lapus, kurie yra naudojami kokainui gaminti. Elisa teigė, kad lauke pamatė daug kitų savo amžiaus jaunuolių ir kad ji buvo nubausta tik vieną kartą už tai, kad atsisakė neštis krosnį. Jis turėjo suktis daugiau ir mėnesį ruošti maistą.
Kai būsite ten, nematysite kitos ateities ir tiesiog judėsite toliau, - sakė Elisa ir pridūrė, kad ji galvojo pabėgti tik kartą: ji manė esanti nėščia ir suprato, kad bus priversta daryti abortą. Bet viskas buvo netikrame aliarme. Daugelis vaikų kareivių Kolumbijoje tapo įdegę veteranai kovose arba mirę. Elisai liko tik 14 mėnesių, nors jų pakako, kad matytų pragarą iš arti.
Vėl likimas kirto jo gyvenimą ir buvo sunkiai sužeistas stuburu, prieš tai, kai gydytojai jam pasakė, kad daugiau niekada nebegali vaikščioti, bijojo, kad jo bendražygiai nori baigti savo gyvenimą. Bogotos ligoninėje dar viena nauja gyvybinė patirtis prasidėjo keičiant Meta miškus į „asfalto džiungles“, saugant tuos, kurie žino, kad visada yra kas nors, kas gali padėti mums perrašyti savo egzistavimo linijas.
Bogotoje Kolumbijos šeimos gerovės institutas (ICBF) ieškojo naujų namų su šeima, kuri jau rūpinosi dviem kitomis merginomis, gyvenusiomis su nelegaliais ginkluotais būriais. Organizacija šeimai, jau auginančiai keturis kitus vaikus, suteikė 300 USD per mėnesį išlaikymui ir jų švietimo išlaidoms padengti. ICBF sako, kad nuo 1999 m. Jos programos buvo naudingos daugiau nei 4800 demobilizuotų vaikų kareivių.
Tuo tarpu Elisa susiduria su naujais iššūkiais, tačiau nesigaili savo praeities ir nenori grįžti. „Miestas yra tarsi svajonė, tačiau sunku integruotis ir aš vis tiek turiu susidraugauti“, - prisipažįsta jauna moteris. Dabar jis mato, kad ateityje gali padėti kitiems: jis studijuoja pirmuosius slaugos metus Bogotos universitete. Jis taip pat kartais lankosi pas savo biologinę motiną
Ši mergina yra viena iš daugelio vaikų, kuriuos reabilitavo nevyriausybinė gerovės organizacija, praleidusi laiką nelegaliose ginkluotose grupėse. Neseniai Londone įsikūrusio Tarptautinio karo nukentėjusių vaikų teismo pateiktoje ataskaitoje teigiama, kad apie 14 000 vaikų aktyviai dalyvauja ilgame vidiniame ginkluotame konflikte Kolumbijoje. Jie naudojami kaip informatoriai valant priešpėstines minas, kaip sekso vergai ir darbuotojai kakavos plantacijose.
JTVPK skatina bendruomenės tinklų kūrimą Kolumbijoje, kad būtų užtikrinta sveika vaikų ir paauglių, gyvenančių konfliktų paveiktose teritorijose, apsaugos aplinka. Putumayo departamente, šalies pietvakariuose, JTVPK remia jaunimo centrus ir apsaugos projektus, įskaitant tuos, kuriais siekiama pagerinti mokyklų infrastruktūrą. Šiuo atžvilgiu JT pabėgėlių agentūra padėjo daugiau nei 350 vietinių grupių vaikų Putumayo mieste.
