Daugelį metų nebuvo žinoma, kad tarp vaikų gali būti depresijos atvejų. Tik 1975 m. Vaikų populiacija pripažino šios ligos egzistavimą. Šiandien šios patologijos paplitimas mūsų aplinkoje auga, todėl pastaraisiais metais ji išaugo iki a 8% arba 9% vaikų populiacijos, skaičius nėra nereikšmingas. Dažniau tai būna moteriška lytis.
Tačiau aptikti šiuos atvejus vis dar yra didelė problema, todėl mes tai pastebime 70% vaikų ir paauglių kenčia nuo depresijos ar tam tikro tipo emocinių sutrikimų, Jie nediagnozuoti. Tai gali sukelti kelios priežastys. Kaip minėjome, neigimas, kad vaikai taip pat gali sirgti depresija, yra tai, dėl ko reikia pašalinti šią patologiją. Taip pat labai sunku diagnozuoti, kodėl simptomai skiriasi nuo suaugusiųjų simptomų. Tipiški vaikiškos depresijos požymiai yra: liūdesys, dirglumas, anhedonija (malonumo praradimas), lengvas verksmas, humoro jausmo stoka, nemylėjimo jausmas, žemas savęs vertinimas, socialinė izoliacija, miego pokyčiai, apetito pokyčiai ir svoris, hiperaktyvumas, disforija ir mintys apie savižudybę. Be to, diagnozė tampa sunkesnė, nes vaikai depresijos „neverbalizuoja“.
20–50% nuo to kenčiančių vaikų turi šeimos istoriją. Jei liga serga tėvai, tikimybė padidėja iki 50%. Kiti veiksniai, kurie taip pat daro įtaką, yra: neigiama patirtis vaikystėje, genetinė ir aplinkos sąveika bei psichosocialiniai veiksniai.
Ankstyvojo aptikimo protokolas buvo bandytas kuo greičiau jį diagnozuoti ir gydyti. Anot jo, aspektai, į kuriuos turime atkreipti didžiausią dėmesį, yra: geras mokinys, kuriam tampa sudėtinga ir sudėtinga, mokyklos fobija, idėjos, susijusios su nelaimėmis ir mirtimis, demoralizacija ir linksmybių stoka, bei skundai su fiziniais simptomais, dėl kurių kelios vizitai vyksta skirtingi gydytojai
Šis ankstyvas nustatymas yra labai svarbus, nes daugeliu atvejų depresija, prasidedanti prieš 18 metų, išlieka ir suaugus.
